遗传对环境的影响
人是在出生时就为他长大成人之后的人格播下了种子，还是不带有任何遗传倾向，每个健康婴儿都像别的孩子一样，可能变成一个伟大的慈善家、一个罪犯或一个精神病患者？在这两种观点之间可以说有数不胜数的不同意见。但是大多数人格心理学家都提出这样一个问题：人格有多少是遗传素质影响的结果，又有多少是环境影响的结果？人们在这个问题上分歧巨大。许多生物学流派和特质流派的理论家坚信，我们过于忽视遗传倾向性的作用了。精神分析学派的理论家也在较小程度上强调与生俱来的需要和行为方式，尽管是无意识的。但是，人本主义流派、行为主义和社会学习理论以及认知理论家则认为，遗传对人格影响很小，甚至没有影响。从某种程度上来说，人们对这个问题的回答只是经验主义的。越来越多的研究至少发现了某些遗传因素对人格发展的影响。
主要是通过对孪生子人格的研究来分析的。 BY DB 注
意识决定行为还是无意识决定行为
人在多大程度上能够明察他们行为的原因？西格蒙特·弗洛伊德认为，人的很多行为是受无意识力量控制的，B·F·斯金纳，一位影响巨大的行为理论家，把这种无意识定义为人没有意识到的东西，他认为，人们往往以为自己是理解自己行为的原因的，而实际上并没有意识到。与此相反，特质理论家和认知理论家靠自我报告的资料来发展他们的理论和研究。他们假设，人们能够明了并报告出他们的社会焦虑水平，以及他们怎样在心里对信息加以组织。但是，在这个问题上所有流派都不采取绝对化态度。特质理论家经常像生物学流派的心理学家一样，谈论行为的遗传因素，认知行为治疗专家也承认，人们不清楚导致他们的问题的认知过程。人本主义理论家在这一问题上通常采取折中主义立场。他们承认，没有别人比自己更了解自己，但他们也认为，许多人并不清楚，他们为什么那样做。
自由意志对决定论。
我们能在多大程度上决定自己的命运，我们的行为在多大程度上是由控制着我们的外部力量决定的？这是心理学中的一个起源于哲学和神学的老问题。在一个极端，我们可以看到被称为激进的行为主义者的行为主义/社会学习流派。在这个问题上话说得最坦率的恐怕要数斯金纳了，他认为，我们的行为是不能自由选择的，它是我们面对的环境刺激的直接结果。斯金纳称自由不过是一个神话。精神分析学派的理论家在这个问题上一般不采取绝对化的立场，但是他们强调与生俱来的需要和无意识机制，这些东西使人的行为在很大程度上无法自我控制。处于另一个极端的是人本主义理论家，他们很多地考察了个人选择和责任感，并把这些看作心理健康的基础。人本主义流派的心理治疗专家经常鼓励他们的患者认识到，他们对自己的生活方向负有比社会使他们相信的更多的直接责任。
虽然这一问题仍没有明确，但是特质流派、生物学流派和认知学派的理论家大概处于其他几个流派之间。特质论者和生物学派理论家较多地强调遗传素质，认为遗传素质把发展局限在一个特定的范围内。但这些学者中没有人会认为人格完全听命于遗传素质。同样，认知心理治疗专家也经常鼓励他们的病人想一想自己怎样给自己造成了问题，并且教给他们避免未来遇到的困难的方法。
人格理论家回答这些问题和其他问题的方式反映出他们的意见，即人格是怎么发展起来和怎样发挥作用的。下一节你将会看到，在理解人格之后怎样用理论来解决问题，用什么方法来测量人格，以及怎样针对相关课题开展研究。
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